Дріжджі – одноклітинні гриби.

Багато тисяч років тому люди звернули увагу на те, що виноградний сік, опинившись в теплі, починає зазнавати дивовижні перетворення. У ньому спливають бульбашки газу, на дно посудини випадають якісь пластівці. Сік  перетворюється на вино.

В давнину люди думали, що сік змінюється сам собою, немов за помахом чарівної палички. Тепер ми знаємо, що його змінюють дріжджі. Під мікроскопом їх уперше побачив Левенгук в 1680 р. Але тільки в XIX в. вчені зрозуміли, що дріжджі - це гриби. Гриби особливі, не утворюють грибниці і живуть у вигляді маси поодиноких клітин. Дріжджі - не один вид або рід. Біологи відносять різні форми дріжджів навіть до різних класів грибів.

Сьогодні людиною виведено приблизно стільки ж рас (сортів) дріжджів, скільки на світі існує різноманітних вин і сортів пива. Кожен сорт дріжджів надає напою неповторний букет - тонке поєднання аромату і смаку.

Ми не знаємо історії ще одного чудового відкриття, пов'язаного з дріжджами, і можемо тільки здогадуватися, як воно сталося. У глибоку давнину люди розварювали  хлібні зерна на  кашу. Пізніше вони  стали  розмелювати їх і пекти з тіста прісні коржі. Ймовірно, вперше дріжджі у вигляді пивної гущі потрапили в таке тісто просто випадково. Але, опинившись там, вони стали, як їм і належить, розмножуватися і розкладати крохмаль борошна, виділяючи бульбашки вуглекислого газу. Тісто почало - перший раз в історії людства - підніматися, пухнути і рости. Можна собі уявити здивування людини - швидше за все це був житель Стародавнього Єгипту, - який побачив   тісто, що дивовижно піднялося. Знаючи одвічне підозріле ставлення людей до всього незвичайного і нового, не можна виключити, що першим його бажанням було викинути «зіпсований» продукт. Але більшість людей давнини і середньовіччя жили в умовах постійної нестачі їжі. Напевно, першовідкривач пекарських дріжджів вирішив все-таки спекти коржі з такого тіста, сподіваючись, що воно не стало неїстівним. І що ж? Одержаний хліб не тільки не поступався за смаком прісним коржикам, а й перевершував їх: був набагато ніжнішим, пухким, пронизаним порами.

Після того як ми ставимо хліб у піч, дріжджі деякий час ще продовжують «працювати», піднімаючи тісто, а потім гинуть від високої температури.

Годяться пекарські дріжджі і в їжу, якщо їх відповідним чином приготувати. За поживністю вони вдвічі перевершують білі гриби, а за смаком нагадують інші їстівні гриби або смажену печінку.

І нарешті, ще одна несподівана зустріч з дріжджами. Виявляється, не тільки людина навчилася використовувати їх для своїх потреб. Звичайний комар вирощує їх у спеціальному відділі стравоходу. Коли він встромляє свій хоботок в людську шкіру, в ранку разом з його слиною впорскується розчинений у ній вуглекислий газ. Потрапляють туди і самі дріжджі. Вуглекислий газ допомагає комару смоктати кров, сповільнюючи її згортання. А самі дріжджі викликають всім знайомий сверблячий пухир на місці укусу комахи.

Джерело: http://murzim.ru/nauka/biologiya/8975-drozhzhi.html